Perhubungan Arab Dengan
Kedah Sebelum Islam
Berkurun-kurun sebelum Semenanjung Malaysia diketahui oleh Barat,
perniagaan antara Arab dan China sudah pun berjalan dengan laris.
Hubungan perniagaan ini berlangsung melalui jalan darat yang dikenali
sebagai "Jalan Sutera" dan melalui jalan laut yang dikenali
sebagai "Jalan Rempah".
Jalan Laut bermula dari Adan atau Hadramaut menuju Gujerat dan
Cambay di India terus ke Sri Lanka dan dari situ belayar menyeberangi
Teluk Benggala ke Kepulauan Melayu, atau menyusuri Pantai Koromandel
ke Tamluk di Muara Sungai Gangga sebelum menuju ke Pulau Andaman
dan terus ke Kedah di Kepulauan Melayu.
Jalan perdagangan darat dimulai dari Damsyik ke Bukhara, Samarkhand,
Kashgar dan Khotan. Kemudian menyeberangi Padang Pasir Gobi ke Hansyhu
dan terus ke Peking. Di Bukhara terdapat persimpangan menuju ke
Balkh, Kabul dan ke Benggala terus ke Arakan, Kemboja, Angkor dan
Champa. Dari sini pengembara boleh memasuki Nusantara atau ke Negara
China.
Orang-orang Arab yang datang ke Nusantara kebanyakannya dari selatan
Tanah Arab di persisiran Laut Qazlum dan Laut Arab. Mereka berniaga
kerana bumi mereka tandus untuk pertanian. Mereka membuat perhubungan
dengan Damsyik (Syam) dan dengan bandar-bandar lain di sekitar laut
di sekitar Laut Mediterranean atas urusan perniagaan. Dalam berulang
alik dari Adan ke Damsyik itu mereka singgah di Makkah dan Jurusalem.
Sebenarnya orang-orang Arablah yang menguasai dua-dua jalan perdagangan,
darat dan laut untuk ke Kepulauan Melayu dan Negara China. 
|