Tan Sri Dato' Mohamad Khir Johari dilahirkan di Kampung Kanchut, Alor Star, Kedah pada 29 Januari 1923 di dalam sebuah keluarga yang sederhana. Beliau mendapat pendidikan di Kolej Sultan Abdul Hamid, Alor Star Dan lulus 'Senior Cambridge'.

Kerjaya :

• Menteri Pelajaran yang pertama (31 Ogos 1957-1960)
• Menteri Perdagangan dan Industri (1960-1964)
• Menteri Pertanian (1964-1966)
• Menteri Pelajaran (1966-1968)
• Menteri Perdagangan dan Industri (1968-1973)
• Mengetuai rombongan Malaya ke Persidangan UNESCO di Paris (1958)
• Presiden Persidangan Jawatankuasa Kerja Pembangunan Semula Kawasan Luar Bandar Afro-Asia (1964)
• Mengetuai rombongan Malaysia ke upacara Pembukaan Persidangan Peringkat Menteri-Menteri bagi kerjasama Asia dan Pasifik (ASPAC) di Seoul, Korea (1966)
• Duta Besar Malaysia di Amerika (Februari 1973)
• Duta Besar di Bangsa-Bangsa Bersatu, New York (1973-1976)
• Presiden 'Malaysia Institute of Directors'
• Naib Pengerusi Magnum Corporation Berhad

Penglibatan Pertubuhan Sosial dan Profesional :

• Presiden 'World Wide Fund for Nature Of Malaysia' (WWF)
• Presiden Persatuan Zoologikal Malaysia
• Presiden PATA (1971/1972)
• Ahli Lembaga Pemegang Amanah Yayasan Tunku Abdul Rahman
• Timbalan Presiden Majlis Olimpik Malaysia
• Presiden Persatuan Badminton Malaysia
• Presiden Penaja Persatuan Sepak Takraw Malaysia selama 15 tahun
• Naib Yang Dipertua Gabungan Persatuan Badminton Asia
• Presiden Soft Tennis Association Of Malaysia (STAM) (1994)

Beliau seringkali diberi kepercayaan menjadi wakil Malaysia di peringkat antarabangsa.

Bagi menghargai sumbangan dan jasa baktinya, beliau telah dianugerahkan Ijazah Kehormat Doktor Undang-Undang oleh Universiti Malaya pada tahun 1966, Ijazah Kehormat Pendidikan dan Sains oleh De La Salle College, Manila pada tahun 1967, Senatorship oleh 'Junior Chamber International' pada tahun 1967, 'Langkawi Award - The Highest Tribute To Individual Malaysians for Outstanding Contributions In The Environmental Field' pada tahun 1995 dan 'Member of Honour of the International WWF Network'. Beliau turut dianugerahkan darjah kebesaran Panglima Setia Mahkota (P.S.M) yang membawa gelaran Tan Sri, Dato' Setia DiRaja Kedah (D.S.D.K) yang membawa gelaran Dato' dan P.M.N

Tan Sri Dato' Mohamad Khir Johari telah kembali ke rahmatullah pada 20 November 2006 dikala berusia 83 tahun.